Juana Verger de Productos Martín hace una radiografía del sector de la algarroba

España es uno de los países con más producción de algarrobas del mundo.
Las Illes Balears concentran el 33% de la superficie estatal. Así como el 36% de la producción y el 20% de la producción mundial y según datos de SEMILLA. Los mismos datos apuntan a que somos la segunda comunidad que lidera el mercado a nivel estatal con una producción entre 10.000 y 15.000 toneladas de algarrobas. Extensión de algarrobos, entre 10.000 y 12.000 hectáreas.

En una conversación mantenida con el departamento de comunicación de PIMEM, Juana Verger de Productos Martín asegura que el territorio ecológico en las islas Balears certificado es aproximadamente del 15%, incrementándose anualmente según Apaema (asociación de productores agricultura ecológica de Mallorca) y Cbpae (Consell balear de la producció agrícola ecològica).

Verger asegura que «en Mallorca hay un puñado de empresas que trabajan la algarroba. Productos Martín, que es nuestra empresa familiar, es una de ellas, una de las más antiguas de la isla, fundada en la década de los cuarenta por el abuelo Joan Martín».

Los datos aportados por la directora financiera de Productos Martín aseguran que según el último estudio de la huella de carbono, el algarrobo es una especie de interés medioambiental que contribuye a la mitigación del cambio climático. La información también

«Un árbol puede dar desde 20 kgs hasta 300 kgs cultivo de secano, depende de la variedad del algarrobo del que hablamos y de su edad. Las nuevas plantaciones de algarrobos en nuestras islas son normalmente de 8 x 8 y las antiguas están a 10 x 10 y planta diseminada (repartidos). En una hectárea, que son 10.000 metros, se pueden plantar de 100 a 150 árboles y antiguamente de 60 a 80 árboles» según Verger.

De la algarroba se aprovecha la pulpa y la semilla. La pulpa de la algarroba cotiza a la baja. En cambio la cotización de la semilla de la misma algarroba es 100 veces más alta. En general de una cosecha de algarrobas el 85% sería el troceado y del resto saldría la semilla y la merma. Los beneficios de la algarroba son muchos, los más relevantes: sin gluten, vegana, sin teína ni cafeína, local, alto en calcio, hierro, fuente de magnesio, fuente de minerales y vitaminas.

El troceado, la pulpa de la algarroba tiene: 50% azúcares naturales, 30% de fibra no soluble (ayuda al tránsito intestinal) y 20% de taninos. Nuestro foco ha sido la revalorización de la pulpa en forma de productos locales, gourmet y ecológicos de Mallorca.

Juana Verger, también gerente de la Johannis d’Es Garrover de Mallorca, que se dedica a la producción de harina de algarroba, salsa, sirope y cremas dulces, asegura que «actualmente en la parte de I+D estudiamos las variedades y sus diferenciaciones conjuntamente con la Conselleria d’Agricultura.

Actualmente hay dos fincas experimentales en colaboración con la Conselleria d’Agricultura y se espera que de cara al mes de octubre haya una tercera.

El precio.

Nuevo ‘boom’ del precio de la algarroba. Si bien en los últimos años se había experimentado un crecimiento exponencial del precio de esta fruta seca, el inicio de la campaña de este año confirma valores históricos solo comparables con los que se dieron a principios de los años ochenta cuando se llegaron a pagar 2.000 pesetas (12 euros) la semilla de algarroba.

La campaña se inició hace poco más de tres semanas y la algarroba se ha llegado a pagar a 1,50 euros el kilo. Este valor fluctuará según la rentabilidad del fruto, es decir, según el peso de la semilla. Así lo confirma el gerente de Camp Mallorquí, Aldo Castelli, quien apunta que los precios rondan entre 1,10 y 1,15 euros, aunque según la cantidad de semillas que tenga este puede llegar al euro y medio. «El mercado de la semilla de algarroba está roto, en algunos casos ha habido problemas de suministro y en otros el rendimiento no era bueno, por lo que se ha disparado el precio», explica mientras recuerda que también se ha dado una mayor competitividad entre los productores. En la actualidad en las instalaciones de la cooperativa de Camp Mallorquí llegan entre 60 y 70 toneladas de algarroba diarias.